25.07.2024
Jane Snowball, 72 lata, w maju 1984 roku usiadła w fotelu w swoim domu w Gateshead, wzięła do ręki pilota telewizyjnego i użyła go do zamówienia produktów spożywczych z lokalnego supermarketu. Poznaj niesamowitą historię emerytki, która zainicjowała to, co dziś znamy jako e-commerce!
Pierwszy Zakup Online
Za pomocą pilota zdalnego sterowania korzystała z technologii komputerowej zwanej Videotex. Przesłała zamówienie przez linię telefoniczną do lokalnego Tesco – towary zostały zapakowane i dostarczone pod jej drzwi. Pani Snowball jednak nie używała do tego komputera – to jej telewizor łączył ją ze sklepem. Niemniej uznaje się to za pierwszy zakup B2C online, pomimo faktu, że to wiele lat przed powstaniem światowej sieci – zwanej Internetem.
Kontekst Historyczny
Pani Snowball była częścią inicjatywy rady miasta mającej na celu pomoc osobom starszym. Nie zdawała sobie sprawy, że jej prosta lista zakupów była prawdopodobnie pierwszym na świecie domowym zakupem w „sklepie internetowym”. “To, co udało nam się zrobić, to zamienić domowy telewizor na terminal komputerowy” – mówi Michael Aldrich, twórca tej technologii. “To był wielki skok”. Za pomocą domowej linii telefonicznej podłączył telewizor do komputerów sprzedawców detalicznych, które mogły przetwarzać transakcje. Zbudował komputer przetwarzający transakcje w czasie rzeczywistym, obsługujący wielu użytkowników.
Szczegóły Techniczne
System Videotex
System, z którego korzystała Jane Snowball, był oparty na technologii Videotex, która była prekursorem dzisiejszego Internetu. Videotex wykorzystywał standardowe linie telefoniczne do przesyłania danych między użytkownikiem a komputerami centralnymi. Była to dwukierunkowa usługa, która umożliwiała użytkownikom przeglądanie katalogów, składanie zamówień i odbieranie potwierdzeń transakcji.
Komponenty Systemu
- Telewizor z wbudowanym chipem: Telewizor pani Snowball miał wbudowany specjalny chip, który umożliwiał wyświetlanie stron teletekstu. Był to system podobny do usługi Prestel oferowanej przez BT, która pozwalała na wyświetlanie tekstu i prostych grafik na ekranie telewizora.
- Pilot z dodatkowym przyciskiem: Standardowy pilot telewizyjny został zmodyfikowany, aby zawierał przycisk “telefon”, który aktywował połączenie z centralnym systemem komputerowym.
- Katalog teletekstu: Po naciśnięciu przycisku “telefon” na pilocie, na ekranie telewizora wyświetlał się katalog sprzedawców detalicznych. Był to interaktywny katalog w formacie teletekstu, z którego można było wybierać produkty.
- Linia telefoniczna: Dane były przesyłane przez standardową linię telefoniczną, co umożliwiało połączenie telewizora z centralnym komputerem sprzedawcy detalicznego. Transakcje były przetwarzane w czasie rzeczywistym.
- Centralny komputer: Komputer zbudowany przez Aldricha przetwarzał zamówienia w czasie rzeczywistym i obsługiwał wielu użytkowników jednocześnie. Był to system transakcyjny, który mógł zarządzać danymi klientów, katalogiem produktów i przetwarzaniem zamówień.
Proces Zakupu
- Połączenie z systemem: Po naciśnięciu przycisku “telefon” telewizor łączył się z centralnym systemem komputerowym sprzedawcy przez linię telefoniczną.
- Przeglądanie katalogu: Użytkownik przeglądał katalog produktów na ekranie telewizora, korzystając z pilota do nawigacji po stronach teletekstu.
- Składanie zamówienia: Po wybraniu produktów, zamówienie było przesyłane do centralnego systemu komputerowego, który przetwarzał transakcję.
- Dostawa: Zamówione produkty były pakowane i dostarczane do domu klienta. Pani Snowball zapłaciła gotówką przy dostawie, co było standardową praktyką, ponieważ karty kredytowe nie były jeszcze powszechnie używane.
Zastosowanie i Rozwój Technologii
Technologia Videotex, mimo że nie odniosła szerokiego sukcesu komercyjnego, była ważnym krokiem w rozwoju e-commerce. Umożliwiała pierwsze domowe zakupy online i zainspirowała późniejsze innowacje, które doprowadziły do powstania Internetu i nowoczesnych platform e-commerce. System Aldricha pokazał, że zakupy online są możliwe, co przyczyniło się do późniejszego rozwoju tej branży.
Eksperyment zakupowy w Gateshead miał na celu pomoc emerytom mającym problemy z poruszaniem się. Aldrich chętnie udostępnił technologię, ponieważ już od kilku lat myślał o zakupach online w domu. Trzech sprzedawców detalicznych – Tesco, Greggs i Lloyds Pharmacy, zgodziło się zaangażować w projekt.
Został on przyjęty przez Radę Bradford kilka lat później, ale nigdy nie stał się powszechnie stosowany. System działał dobrze dla transakcji między firmami, ale domowe zakupy online nie były opłacalne, dopóki domowe komputery PC nie stały się powszechne, a Internet bardziej popularny.
Aldrich został doradcą Margaret Thatcher ds. technologii informacyjnych. Tesco stało się jednym z pierwszych sprzedawców detalicznych w Wielkiej Brytanii, którzy zaoferowali usługę zakupów online do domu. Pani Snowball została doceniona przez Radę Gateshead za rolę, jaką odegrała w tej przełomowej inicjatywie podczas ceremonii w 2009 roku.
Historia Jane Snowball nie tylko ilustruje początki e-commerce, ale także pokazuje, jak technologia może zmienić codzienne życie zwykłych ludzi. Wprowadzenie technologii do domów emerytów w Gateshead było pionierskim krokiem, który zrewolucjonizował sposób, w jaki ludzie myślą o zakupach. Choć technologia Aldricha nie odniosła natychmiastowego sukcesu komercyjnego, to bez wątpienia zainspirowała przyszłe innowacje, które doprowadziły do powstania dzisiejszych platform e-commerce. Dziś, patrząc na rozwój zakupów online, widzimy, jak daleko zaszliśmy od czasów, gdy Jane Snowball użyła swojego telewizora do złożenia pierwszego zamówienia.
